Spavá nemoc vítězí tím, že požírá krevní protilátky

Dosud nebylo zřejmé, jak mohou paraziti v krvi nakaženého člověka přežít, přestože jeho imunitní systém produkuje stále více protilátek. Důvodem je, že parazit trypanozóma spavičná (Trypanosoma brucei gambiense) přenášený mouchou tse-tse, pluje v krvi člověka bez ustání stejným směrem obrácen dozadu, čímž vytváří zvláštní proudění. Tímto vírem strhává antitělíska, která se jej dotkla, k buněčným "ústů". Ta antitělíska zachytí a pohltí, čímž je imunitní systém ponechán v nevědomosti.

"Jednobuněčný parazit prostě antitělíska, která jsou pro něj smrtelně nebezpečná, sežere," zdůrazňují vědci.

Jednoduchým testem si také vyzkoušeli, zda je jejich předpoklad správný. Pomocí genetického triku obrátili parazitům v laboratoři směr plavby, takže ti plavali "ústy" dopředu. Trypanozóma pak nestačila pohltit všechna antitělíska, s nimiž přišla do styku, a imunitní systém začal být úspěšný. Pokud by se tedy podařilo změnit směr plavby parazitů i v krvi nakaženého člověka, byla by trypanozóma vydána imunitnímu systému na milost a nemilost.

Tím vědci mimo jiné objasnili, proč parazit v krvi nikdy nepřestává plavat, i když vzhledem k rychlosti toku lidské krve stěží postupuje kupředu: plave totiž doslova o život. Jakmile by stálým pohybem nevytvářel víření, které mu podává protilátky k "ústům", rychle by zahynul, uvedl internetový server Netzeitung.

Zdroj: ČTK